清朝末年，才二十出头的“我”（石挥 饰）就失业了，多亏邻居巡警赵大爷的帮助，我也当上了一名巡警，也就是人们常说的“臭脚巡”。从这绰号您就知道，这个差事不好干。况且那些年兵荒马乱，民不聊生，清政府、军阀、洋人、爱国青年、国民党……你方唱罢我登场，把个老北京城搅得沸沸扬扬。我曾在秦大人府上当差，官老爷的奢侈腐败算是看了个尽。五四运动时还结识了学生领袖申远，他们为了新中国的崛起而不懈努力。我呢，一个社会底层的小老百姓，只求守着老婆孩子过上几天安稳日子。但处在这个倒霉时代下，老百姓哪有什么安生日子可言啊？
本片根据老舍同名原著改编。
电影上映后石挥、老舍相继被害而死，比电影更有讽刺意义。“哎呦，我这一辈子啊！”
老巡警说：哎呦，我这一辈子啊！石挥说：太阳已经升起来了，黑暗留在后面，但是太阳不是我们的，我们要睡了。老舍说：生命是闹着玩的，事事显出如此；从前我这么想过，现在我懂得了。老巡警死了，石挥跳海了，老舍投湖了。“莫笑行扶杖，昂昂争上游。”10星！10星！10星！！！
传世经典阿，精彩程度=（茶馆+鬼子来了）x 10，每个角色、每句台词都丝毫不浪费，角度呢，是放到今日必会被删贴的那种八挖哈哈~能看到这一部的大屏幕真是福气。
所以，因为这个近似于CULT片的结局，石挥和老舍都自杀了！
“没有死过的人是不知道死的快乐在哪儿，同样，也只有活着的人，才明白活着是多麽的痛苦” ——石挥
