利亚是一位17岁的卡齐格尔族玛雅人（Kaqchiikel Maya），她与父母一起生活在一座活火山脚下的咖啡种植园。她被许配给了种植园的一位工头。但玛利亚却一心想要去发现火山另一头那片对她来说是完全未知的世界。她引诱了一个一心想逃到美国去的咖啡收割工。但那个收割工扔下 她后，玛利亚重新认识了自己所在的世界和文化。
导演杰罗•布斯塔曼特成长在危地马拉的一个卡齐格尔族玛雅人地区，所以他选择回到这里制作自己的电影。他办了一个工作坊，让身边的人给他说自己生活中的故事，进而考察在这一区域的玛雅人在当下的生存状况。他以这样的方式了解到生活在那里的女性与他们母亲和祖母之间的特殊关系。电影情节充满古老信仰和传统的生活节奏。观众将看到一个完全不同于全球化背景下的世界，让人完全不熟悉的日常生活。这并不是一部关于土著文化的电影，而是一部真正在这样的文化氛围下创作出来的作品。影片获得第65届德国柏林电影节阿弗雷鲍尔银熊奖殊荣，并将代表危地马拉角逐奥斯卡最佳外语片。
女孩曾以为自己有特异功能，作为一个母亲，她能依靠直觉挖出棺材证明孩子尚在人世；作为一个女儿，她愿凭借母乳驱除毒蛇避免家人流离失所。后来她确信一切只是徒劳，追不回恋人要不回孩子，盛装嫁给一个不爱的人，如同砧板上待宰的猪。闭塞的村落无法相通的语言，火山灰埋葬了她的特异功能和全部人生。
柏林电影节目前最有诚意的影片：全片最动人之处在于一触即发的家庭风暴如何转变为紧急亲情。在更深的层面上，导演将自己成长的文化展现为原始信仰的诗意监狱，从片头就通过厉声呼喊的无济于事建立起人与兽的通性，更以一系列自然声代替配乐。女主角驱蛇遭险而最终走进无法交流的城市文明充满讽刺。
看似殖民主义消费，但母亲形象强大真切到令这种质疑颇为廉价。
