关连长（石挥 饰）领导着中国人民解放军八连，为了投入到保卫祖国解放人民的战斗中去而进行着艰苦的训练。然而，关连长和他手下的士兵们都没有接受过太多正规的教育，因此在训练的过程中遇到了很多的困难和挫折，幸运的是文化教员（俞仲英 饰）一直都在耐心的向他们提供帮助。 残酷的战争拉开了序幕，八连的上上下下都做好了准备投身到了激烈的战斗中去。在一场战役中，关连长震惊的发现敌方的驻守点竟然是一间孤儿院，里面有数百名无辜孤苦的孩子。为了保证孩子们的生命安全，关连长依然放弃了使用枪炮，手持大刀同敌人展开了殊死搏斗。
粗剪的样片。应该是当时的民营电影公司拍的，制作比较粗糙。石挥的表演稍显夸张了点，山东话说的像是相声里的逗哏。大概是演惯了丑角反派小市民之类的，乍一改演正派又憨直的人物还未完全洗尽油滑。也难怪当时被一些政治敏感的人指摘有丑化解放军的嫌疑。
虽然电影没有之前的好看，但是伟大的石挥真的是第一个，如此主旋律的人物竟然丝毫不让人反感，反而越看越可爱。可能再过几十年其他人才会想，要不我们这样塑造个正面人物看看？还有最后的叙事节奏、战争场面，嗯。
修复版效果超乎预料地好。叙事还是传统的方式，尤其对八连任务的三次延后，吊足了胃口，活脱脱演义小说的写法。但是石挥控制节奏真是一流，表演张弛也非常好，动作情节虽然有些脱节的地方，但是几乎是技术所限。石挥表达的很单纯，在那样的政治环境里，这样的作品被随意扭曲是可想而见的。
关于修复效果……只能说一般。能扛过49年后的几十年，真是太不容易了
影人对解放军最谄媚的奉承，也不过是人道主义的“救救孩子”，他们的政治想象力太贫乏了。石挥的生活化表演让周围的人都变成了喜剧角色。在佛像面前向解放军讲授唯物主义一段最富象征意味。对生活细节的留恋和展现本身就蕴含着颠覆政治的可能，注定此片只能成为样板电影发展过程中的一块垫脚石。
