故事发生在第二次世界大战期间，为了躲避战火，坚强的母亲塞西拉（索菲娅·罗兰 Sophia Loren 饰）带着13岁的女儿罗塞塔（艾伦诺拉·布朗 Eleonora Brown 饰）离开了他们的故乡罗马，暂时来到地处偏远的小镇西赛罗定居。在这里，塞西拉结识了准备成为医生的小伙子米凯尔（让-保罗·贝尔蒙多 Jean Paul Belmondo 饰）。 米凯尔是一个生性浪漫的男人，热爱文学，他教罗塞塔识字读诗，久而久之，罗塞塔爱上了他，可是很显然，米凯尔的目光始终锁定在塞西拉的身上。为了帮助塞西拉搞到食物填饱肚子，米凯尔来到了父亲的朋友家，哪知道在那里遇见了一个德国军官，德国军官强烈谴责米凯尔不上战场的行为，并且打算强行把他带走。
之前还是很明亮的感觉，结果结尾急转直下，对应的力度就出来了。索菲亚·罗兰的角色性格很饱满，也很真实，女儿演得也很好。结尾的情绪深入海
索菲亚的奥斯卡影后实至名归...
所谓纳粹和盟军、敌人和朋友，都是虚假的，只有人性里永恒的贪婪和丑陋；战争炮火剥夺了温情脉脉的外衣；索菲娅·罗兰真是有才又有貌；整部片子猛烈中略单一。
当妈的看这种片需要强大的内心，太绝望了。罗兰当年一举拿下奥斯卡和戛纳的双料影后震惊国际影坛，难以想象演绎如此复杂母亲角色的她年仅28，庞帝独具慧眼。
生活始終還是要繼續，正如一開始那一曲《活下去》。烽火連天的歲月裡，那些所謂的盟軍，也不過是些禽獸。…一出悲壯深刻的母女情深，1962年奥斯卡(美国电影学院奖) 最佳女主角Sophia Loren。
