西部开拓史（How the West Was Won）是一部1962年的史诗型式西部片。时间设定为1839年至1889年。情节是拓荒者普莱史考特一家人四代的故事，旁及各相关人事物；从中呈现半个世纪的美国西部历史。此片气势雄浑壮阔，编剧、取景、摄影、配乐、音效、导演、演员 阵容，各方面俱臻上乘水平。全片包括5个部分：《急流》、《平原》、《非法之徒》，由亨利·海瑟威执导；《南北战争》由约翰·福特导演；《铁路》由乔治·马歇尔执导。 故事讲述一家三代在各种时代背景下的艰难曲折，通过这个家庭从19世纪早期到1880年代半个世纪的迁徙经历，描述美国西部历史。他们从纽约出发，经历了内战，淘金热，路遇印第安人和西南部的流放者，经历各种艰难险阻，终于到达西部，并联合其他开拓者在平原上修建了铁路，把法律与正义也带到了边疆。
8。这么大制作的老片还真是没看过，各位巨星轮番登场，还有各种熟脸。通过一个家庭来展现美国的西部史，虽然带了点白人主义的色彩，不过史实就是这样。另，这种环幕不知道怎么拍的，效果好像不大好。
以一个家庭为线索，展现了美国西部开拓的历史进程。具备了一切西部片的元素：印第安人、马车、农场、牛仔、铁路、警长、不法之徒、枪战……可谓西部片的集大成者。可惜影片的故事拼凑痕迹比较明显，风格不够统一（三位导演执导）；场面宏大、气势磅礴，但细节略显平淡。
新艺拉玛超宽银幕比例，场面恢宏；基本召集齐了50至60年代好莱坞西部片的各路大明星和大导演，星光闪耀；剧情跨度几十年，涉及三代人家园梦想，不可不看的西部史诗。
