一个变态杀手的出现让城市陷入了恐慌之中，杰克（丹尼斯·法里纳 Dennis Farina 饰）和他的心理学家朋友威尔（威廉·彼德森 William L. Petersen 饰）展开了对案件的调查。很显然，凶手的智商极高，因为在案发现场他没有留下任何线索。陷入了僵局中的杰克和威尔决定像汉尼拔（布莱恩·考克斯 Brian Cox 饰）寻求帮助。 汉尼拔是一个臭名昭著的罪犯，目前被警方关押，在汉尼拔的牢房里，狱医发现了一封来自凶手的信，种种迹象表明，尽管身陷囹圄，但汉尼拔和凶手依然保持着联系。通过破解信件上的密码，一个惊人的消息被公之于众，凶手的下一个犯罪目标不是别人，正是威尔的妻子和孩子。
迈克尔曼用威廉布莱克《伟大的红龙与日光蔽体的女人》和《老虎》组成了这部电影。当杀手红龙凝视着盲女抚摸老虎而激动地流下眼泪时，我就在想：噫！通感这种经验真是奇妙，红龙由人与老虎的交感把自己幻想成伟大的古代暴君，而侦探则通过交感进入杀手的思维获取线索，两者都可视作同类间的心灵感应，唯不同的是，杀手有我，侦探无我。有我、无我作思维方式的区别看。史学家常常将汉代阴阳五行走向迷信的原因归为物类感应，其实这只...
我倒觉得比红龙好看。虽然没有费因斯帅气的脸。
早期的迈克尔·曼也挺喜欢慢镜头的嘛。故事讲的很流畅，镜头也是迈克尔·曼型的。里面有几个不那么瞩目的细节比如牙套、拍摄犯罪场面以及主人公的一些心理描写都让人想起詹姆斯·艾尔罗伊的无际荒原和洛城机密。比起后来拍的沉默的羔羊系列，这部无论是剧情还是画面都显得很克制，没有太多血腥的画面，汉尼拔博士也没有安东尼·霍普金斯一个眼神就让人毛骨悚然的出场，但是只用了一个情节就揭示了他的聪明以及为什么男主角会有心理...
片子比较紧凑，比后来的红龙好多了，片尾曲相当棒。
