1839年，运送黑奴的阿米斯塔德号在大洋上遭遇暴风雨，黑奴们趁乱暴动，将船员砍杀，控制了阿米斯塔德号后试图驶回家乡，然而六周后，他们阴差阳错抵达了美国，幸存下来的44名黑奴被美国军方逮捕，并将面临杀人罪的指控。此时，西班牙女王向美国总统要求引渡这些属于西班牙的黑奴；两名海军军官也宣称黑奴是他们的战利品；另有人拿出了在古巴购买这些黑奴的证明。各方争执之际，废奴会的领袖之一、同时也是船公司负责人的乔德森（摩根·弗里曼 Morgan Freeman 饰）与友人塔培安雇佣了律师罗杰，希望证明这些黑奴来自非洲，从而在废奴观念深入人心的大环境下为他们谋取自由……
脸谱化历史：我不相信一个大街上拉生意的律师像天使般的战胜了其他一群白痴，拯救了一群纯洁得能砍瓜切菜灭了臭名昭著贩奴团伙的非洲黑人。 历史片拍好不容易，这部同样不能幸免，尽管是一个伟大的导演。
斯皮尔伯格相对不知名作品，一出激昂的平权史诗，“Give us free”
除了辩护人鲍德温非但不是一个不修边幅唯利是图的年轻人外，这部电影相当杰出。相反，此公是国父罗杰·谢尔曼的外孙，事业有成，参加阿米斯塔德案毫无私利，只为正义。而这帮受审者体面的衣服都是伟大的废奴主义者路易斯·塔潘捐赠的，他同时也是组织包括鲍德温在内的许多律师（电影里只演了鲍德温）参与案件辩护的人，是片中的另一个主角。
建议此影片观看时结合着林达的《我也有一个梦想》这本书来欣赏。
19世纪中期的美国北方-----人性的巅峰，斯皮尔伯格最深刻的一部片子。
