1973年美国康涅狄格州，感恩节快要到来，一场冰风暴也即将到来。平凡乏味的家庭生活使中年夫妻厌倦，丈夫本•胡德（凯文•克莱恩饰）一直在引诱邻居珍妮特•哈珀，而妻子（琼•艾伦饰）对丈夫的谎言也早已不耐烦了。儿子保罗（托比•马奎尔饰）迷恋着学校里最有人缘的那位女生。女儿温迪（克里斯蒂娜•里奇）兴趣于电视里的水门事件听证会。
冰风暴的夜晚，夫妻两个去朋友家参加一个鸡尾酒会，鸡尾酒会的一个重要内容是进行换房间钥匙的游戏。在酒会结束后，每个妻子都可以和别家男人结成新欢。而他们儿子则赶去面对一场诱惑与考验，女儿正陶醉在同邻家男孩子的性游戏中……
李安总体属温和保守派，倡导理性开明，反对极端思维。抓住这点你就很容易理解本片的故事脉络：凯文克莱恩外遇出轨，并非只是贪恋肉欲，部分源于妻子的宗教信仰刻板严肃（由此压抑人性而逆反出强制性偷盗。女儿遗传此病外更拐向政治狂热），但他寻找新情感归宿的努力（选钥匙一幕突然爆发）在外遇对象韦弗那里碰了钉子，因为对方处在反向极端，只是玩玩不想沟通。相较于已然暗潮涌动的凯文一家，韦弗她家的危机更为严重，父亲长期外...
李安本领着实了得，一个台湾人还原美国七十年代居然如此到位。
冰风暴就是最大的隐喻。李安选角很有眼光，后来那些小演员都成角了，蜘蛛大侠，魔戒使者，蝙蝠侠女友，大象抢手....
