亚卡拉监狱位于美国旧金山海湾，是当时防卫密度最高的监狱，里面关押的都是十恶不赦的罪犯。这座监狱被称为是史上最难逃脱的监狱。 弗兰克（克林特·伊斯特伍德 Clint Eastwood 饰）因为抢劫银行的罪名而被关进了亚卡拉监狱，在这里，他结识了擅长驯养老鼠的利姆图斯（弗兰克·罗茨 Frank Ronzio 饰）以及拥有卓越的艺术细胞的天才画家“医生”（罗伯茨·布洛瑟姆 Roberts Blossom 饰）。因为良好的表现和高超的智商，弗兰克被典狱长派往监狱的图书馆工作，在那里，他遇见了囚犯领袖英格理士（保罗·本杰明 Paul Benjamin 饰）。典狱长专治而粗暴的统治让囚犯们渐渐心生怨怼，在一系列过激事件发生后，弗兰克决定带领大家越狱。
除一切都显得有些夹生外——前半段真好，一幅众生相，把自由希望、人生地狱的全景勾勒出轮廓，像那完好的菊花；后半段急转直下，虽悬疑揪人，但不再去挖掘人生人性的更深处，却一板一眼展现越狱过程，好像那画画到一半突然心急，随便涂抹点颜色，花落一地。人物太扁平。是肖申克的原版，但被超越太多。
越狱经典片：《死囚越狱》1956，《洞》1960，《大逃亡》1963，《逃出亚卡拉》1979，《肖申克的救赎》1994。前几部都是经典写实派，通过对高超越狱手法的细致描写，以及对悬疑和紧张气氛的渲染，让我们和主人公一起经历紧张刺激的越狱过程。而最后的《肖申克的救赎》虽然明显借鉴本片，但能超越本片成为经典也得益于它在艺术性和内涵表达上的升华，还有故事上强大的情感煽动力。
屌爆的越狱电影！！还是真实事件改编！！甚至没有添油加醋！！看完这个，肖申克的救赎和美剧越狱都是赤裸裸的“借鉴”！肖申克为啥TOP，因为励志；越狱为什么屌，因为他凸显高智商一环套一环。而鼻祖，娓娓道来，那种紧张的刺激感更胜德黑兰！ --2548
《肖申克的救赎》之雏形；所谓雏形，就是相当粗糙的意思……
