马里奥（阿莱西奥•博尼 Alessio Boni 饰）和尼古拉（卢伊吉洛•肖卡 Luigi Lo Cascio 饰）是亲密无间的两兄弟，但是酷爱诗歌的马里奥却在考试中因为与教授意见相左而不及格，相反尼古拉投其所好的表现赢得了医学教授的好评拿到了高分。他们几个朋友相约去毕 业旅行，但是马里奥却带来了另外一个不速之客——他从精神病院搭救出来受伤的女孩佐珍（杰丝敏•特丽卡 Jasmine Trinca 饰）。于是，兄弟俩决定陪她寻找亲人。在一片革命洪流之中，马里奥弃笔从戎，选择做警察，而尼古拉则漂泊异乡成为了精神科医生。佛罗伦萨的大水，让兄弟俩重逢，此时尼古拉已经和钢琴师朱莉安成为伉俪。而马里奥则对摄影师米雷拉一见钟情。他们的感情同样经受着社会动荡的考验…… 本片片长6个小时，通过讲述意大利一家人的悲欢离合，反映了意大利从1966年至2000年的社会巨变。
六小时的电影，那么漫长，那么漫长以至于我舍不得它结束，那么漫长，那么漫长以至于我以为那是人生本身。每一个人都让我感到真实，让我落泪，让我欢笑。然而我最爱的还是Matteo与Giorgia，抑郁与悲痛的气质来到世间匆匆刻下几道抹不去的划痕便化作星丛。这是整整四十年的意大利，也是瞬间便永恒的人生
「眼前一切都很美丽」，还有三个感叹号，你现在仍然认同吗？ 我不认同那三个感叹号..
6个小时，酣畅淋漓，波澜壮阔，又见微知著，充满人性光辉！完美承接了贝托鲁奇的一九零零！// 作为人文史诗级的电影德国有另一个故乡美国有美国往事台湾省有悲情城市大陆有活着，而意大利也将因这部灿烂人生再次扛鼎——真的无比灿烂，无比辉煌！！
人生如梦，跌宕起伏。生老病死，几度哽咽。黯然销魂，唯别而已。灿烂人生，生生长流。
