董夫人（卢燕 饰）是村中有名的寡妇，同时亦是医者和私塾老师，长久以来，董夫人以其高洁的品性誉满全村，街坊邻里都十分敬重这位贞洁坚强的女性。某日，村里来了官兵，杨尉官（乔宏 饰）是其中的首领，他暂时寄宿在董夫人的家中。 随着时间的推移，董夫人和杨尉官之间渐渐产生了真挚的感情，然而，令两人没有想到的是，董夫人的女儿维玲（周萱 饰）竟然也喜欢上了杨尉官，与此同时，村民们替董夫人向皇帝申请了贞节牌坊，在舆论和亲情的压力之下，董夫人将自己对杨尉官的感情深深埋藏在心底。最终，维玲和杨尉官成亲了，而董夫人守着她的贞洁牌坊，悲凉异常。
音画分离韵味也不能靠从头到尾弹琴啊 对白太民国文明戏太呆滞人物表现突兀至极完全是披古代皮讲现代故事 空景松林琴声的堆砌绝不是中国式诗意电影 导演的想法确有独到之处，体现女性之细腻但整体指导水平仍不尽人意，这片子比小城之春的毛病还要多
琵琶无端太多弦，一弦一柱思寡年。小城之春情已动，贞节牌坊束高栏。春花秋月谁有泪，怒中杀鸡起波澜。此情可待成追忆，只是当时已惘然。
诗一般的山水，画一般的配乐，琴一般的哀伤，狼一般的寂寞。剪辑好蒙好蒙好多蒙，配乐弹得、拉得我都快心碎了。董夫人内心愤怒在最后一刻爆发，来得突兀而激烈却又显得悲伤。立你娘的牌坊，放你娘的鞭炮，老娘寂寞了怎么办，董夫人说！
这情调，这节奏，这意境，这剪接，这风景，还有这寂寞人。这得读悟多少国学才能表达的如此含蓄、克制、隐忍？当今中国导演能有这种国学意蕴的艺术审美的恐怕没有了。8.5
四星半，贞节牌坊起涟漪，寡妇情怀总是诗。行云流水诗一般呈现出封建礼数下女性心理波澜和对爱的抑制。“爱”是主观意向，“礼教”吃人，单纯的欲念在家庭与贞洁下升华为一种领悟与责任，不自觉接受了禁锢的命运而甘之如饴，因为生命已在贞洁牌坊的兴建下得到延续。
