20世纪80年代，一种名为M-88的病毒在东德陆军细菌研究所失窃。该病毒需在零下10度的环境里保存，超过0度将自我繁殖，并带有极强的毁灭性。偷盗病毒的间谍飞机不慎撞上阿尔卑斯山，次年春天，病毒大肆蔓延。被专家称为“意大利感冒”的疾病席卷全球，死亡人数不断增加。最终世界上只有11国家驻南极科考队的八百多人存活。科学家吉住周三（草刈正雄 饰）和幸存者们成为人类最后的希望。 另一方面，美国反共军人怀疑该病毒为苏联的秘密武器，于是启动核弹装置。而苏联的ARS系统（全自动报复装置）一旦测得本土遭受袭击，将发射境内所有核弹头炸向对手。病毒危机尚未解除，一场毁灭地球的灾难即将来临……
末日题材电影中各国首脑在灾难前的无知与无能，都在今年的现实世界中体现，而在「核恐怖」环境下常见的最后以互相毁灭为世界末日的臆想，如今却演变成更加低智商与反智的街头互殴与党同伐异，究竟是人类进化还是退化了？
末世可以大格局也可以小格局，难点是如何平衡。影片的大格局感受性一般，但其中的一个小格局：800对8的男女比例引发的“绝境”，大有玩味之处。
根据小松左京小说改编，不知道是不是由于战后创伤？小松左京的科幻都着力捕捉一种末世绝望感，当然也有冷战的阴影在里面
小日本80年代的大作！就是幅度有点长
估计在当年也是大制作了，看着很多实景拍摄。深作欣二在菊与刀中偏向了菊……
