1985年高雄的夏天，充满着玉兰花的香味，也洋溢着青春的躁动。尚未开放的台湾校园，教官一人独大。没有民主与自由可言的学校，压制不住王心仁（凤小岳 饰）逆反的心，写藏头诗，策划集体抗议舞会。和他一起无法无天的还有陈忠良（张孝全 饰）和林美宝（桂纶镁 饰）。经常腻在一起的三人，爱情也在悄无声息地滋长。木讷的忠良读不懂美宝的暗示；心仁则积极地追求美宝；而最早交女友的忠良却困惑了。 1990年的台北。风起云涌的学潮运动，少不了阿仁的身影，而阿良则做着阿仁最好的观众。和阿仁成为男女朋友的美宝则时不时从家乡来台北，三人依旧亲密无间。一场盛大的学生集会引起了警方的注意，也冲垮了三人的维系。阿良选择跨出了城墙；阿仁抵不住外在诱惑；将这一切看在眼里的美宝，已无法选择无视。踏入社会，多年不联系的他们再次有了交集。曾经的好友恋人，现在各自有了新的身份加诸身上。为爱自讨苦吃的他们最终能否重拾勇气，回到1985年那个如梦如幻的家乡。
十年之后，又是校园三人的桂纶镁，时间过得真快。所以没心没肺的人才最快乐。还是没有逃出这些年台湾小清新爱情片的套路，包括人物关系都是似曾相识的。反正把曾经的爱情捆上青春、热血、回忆这些关键词之后总会抓住一些人。为谁吃苦还是自讨苦吃，台湾电影总有这种鸡汤感悟。
最老实的那一个为了欲望开始勾搭，最激进的那一个变成唯唯诺诺的政客，最懂生存技巧的那一个最后连命都不要了，这就是所谓的长大；桂纶镁小姐大概可以捧回今年的金马，她和张孝全是天生的斯氏演技派，至于凤小岳比较适合去演偶像剧……
“他从小就不敢吃苦瓜，所以当兵的时候，都是我在替他吃。他结婚之后，他老婆一直希望能够改变他，所以餐桌上三不五时就会有苦瓜，他不希望孩子认为爸爸会挑食，所以常假装吃个两三口。他一直跟我说，全世界只有我肯为他吃苦，但其实，我们都在自讨苦吃。” 青春如此，爱情如此，梦想如此……
