1938年，蒋介石为阻挡日军进攻，在河南花园囗炸堤放水，中原人民背井离乡，流离失所。地主家女长工李麦（张瑞芳 饰）不满国民党当局不管人民死活的行径，当街斥问他们，国军军官只是搪塞。后来李麦在女干部宋敏（李秀明 饰）的感召下，加入了共产党组织。她积极串联无家可归的难民，向他们宣传党的主张，组织起来和敌人斗争。她化装进城，当着外国记者杜兰特（戈沙 饰）、贝丽（凯蒂 饰）的面，揭露当局祸国殃民的罪行。解放后，已担任区干部的李麦在黄河大堤上受到毛主席（于是之 饰）亲切接见，她激动万分。逢人就介绍解放前后黄泛区所发生的翻天覆地的变化，当1958年又一次特大洪峰来临时，周总理（王铁成 饰）亲临抗洪前线......
演员表里没有陈裕德=四圈
此片在文革刚刚结束之后拍摄，当时思想已经开始逐渐解放，创作人员第一次尝试着把毛主席和周总理搬上大银幕，很有纪念意义。此片横跨十几年，这十几年对于历史来说眨眼之间，可是对于个人来讲，说不尽的悲欢离合，对于一个黄河泛区村落来说，也尽是悲苦的家长里短。李凖被人物集中在一个朴实的女长工李麦身上，同时兼顾了宋敏作为共产党员的伟大形象，以及村子里妻离子散与再度重逢，小人、顽固、进步，方方面面，兼顾的非常之好。...
于是之演毛泽东----中国故事片中第一次出现毛主席的形象---虽然是个侧脸。
烧坏脑子的一群人。
当时想演女主角李麦的人非常多，常香玉曾表示过想演李麦，但因为常香玉年龄偏大，所以可能性不大。最后，我们选中了张瑞芳。 ——什么鬼，张瑞芳比常香玉大五岁好不好
