为了与“交友中介”安排的女友帕特里夏小姐见面，银行经理人霍顿先生抵达威尼斯后住进了加百利酒店。与霍顿同时住进酒店的还有从美国来的梅尔文·奥顿先生，此行梅尔文·奥顿的目的是为老板在威尼斯买一套别墅。
晚餐时，侍者给霍顿送来一封售楼小姐卡洛琳的来信，信上约定明早在别墅见面。与此同时，一个陌生男人要将一封信亲手交给迈克·奥顿先生，因为语言的障碍，侍者却误将梅尔文·奥顿的房间号告诉了他。此时，身为职业杀手的迈克·奥顿正在等待雇主派人来送被杀人的照片资料，侍者又误将帕特里夏写给霍顿的信交给了奥顿。就这样，奥顿以为照片上的帕特里夏就是雇主要追杀的目标；霍顿先生则将售楼小姐卡洛琳当成了“交友中介”为其安排的女友；而梅尔文·奥顿则认为照片上的楼房和地址就是在电话中谈定的那栋别墅。
第二天早餐后，三人从酒店出发了。霍顿如期来找售楼小姐卡洛琳；迈克·奥顿准备去枪杀帕特里夏；梅尔文则敲开了黑帮老大的门。于是，因为侍者的失误，一段离奇而荒谬的故事发生了。梅尔文·奥顿莫名其妙的被黑帮老大严刑拷打；霍顿经不住卡洛琳小姐机智的纠缠被迫买下别墅，帕特里夏来威尼斯本想找个情人，却遇到了一个血腥的杀手。一场意想不到的阴差阳错后，黑帮团伙因炸弹装错而葬身于火海，梅尔文将黑帮的住宅作为老板的度假小屋，并获得了老板三十万英镑的奖励；迈克·奥顿不仅收到雇主一笔数目可观的酬金，而且还和帕特里夏坠入爱河，只有霍顿先生继续留在威尼斯，苦苦地寻找着自己心中理想的爱情。
精彩视点：
由阴差阳错而引发类似张冠李戴的故事虽频频见于诸于荧屏，但曾执导过《希望永存》的喜剧大师马克·赫曼此次奉献的是别有一番独特滋味的闹剧。影片的主演达德利·摩尔以其在《兵来将挡》中因饰演科威特战场上的坦克指挥官和在《有其父必有其子》中的精彩演出给观众留下过深刻的印象。
