故事发生在河南省西部辛庄村。由于贫穷，黑墩（李忘雄 饰）27岁尚未娶亲成家。丁云鹤（于绍康 饰）是个退休的铁路工人，有一手种瓜的绝活，五十年代因为错说一句话被打成右派，如今平反后受邀到各地指导种西瓜。黑墩请他到辛庄做种瓜的技术顾问，丁云鹤来到辛庄后，不但指导大伙种瓜，也带来了全新的生活理念，黑墩靠种瓜致富娶上了媳妇。村支书张米贵（杨子纯 饰）刚开始反对大伙弃农种瓜，现在瓜农丰收后他又拒绝支付按合同给丁云鹤的大笔酬金，他开始给丁云鹤罗织莫须有的罪名，并利用大伙的小农意识克扣丁云鹤应得的报酬，还组织捉奸闹剧，诬陷他与女房东有奸情，丁云鹤愤怒地离开了这个失信的村庄......
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外来的现代性启蒙者最后被“失信的村庄”逼走，表面是对于农村劣根性的批判，实际上是对现代性与四化进城急切的渴望；这与当下对现代性的反思进而表现农村的“美好”形成了鲜明的对比。
中国人缺乏契约精神直到今天还是存在的 合同就是废纸
在利益面前，一切道德都可以沦丧。几千年的遗毒，不是几十年就可以根除的。
为众人抱薪者，不可使其冻毙于风雪。
