成功的插画家珊曼莎·史蒂芬斯的生活甜美如意，她的丈夫是一个知名的外科医生，还有两个可爱的小孩。但在幸福的表象下并不单纯，她近来因为脑中的妄想相当不安，她相信有一个神秘客在四处跟踪她。珊曼莎的女儿茉莉成绩不断退步，于是她和学校的老师维多利亚安排了一次会面。珊曼莎立即被她机智的言谈和美貌吸引，于是邀请维多利亚作为自己的家庭教师。维多利亚很快赢得了史蒂芬斯一家人的欢心，除了珊曼莎的好友兼邻居珍以外，珍对维多利亚的意图相当存疑。
珊曼莎和维多利亚的关系越来越密切，茉莉的成绩也有进步。维多利亚时常在家中出现，也提供了珊曼莎需要的稳定感。但是珊曼莎的生活正发生着可怕的变化，与家人的关系也日益恶劣。一连串的可怕意象让她变得歇斯底里，包括有诡异讯号的恶作剧电话，放在桌上的书不翼而飞，家人染上神秘疾病。养了多年的猫也不见了踪影，珊曼莎的精神状态相当脆弱。在维多利亚的分析下，她认为这一切极有可能与占有欲很强的好友珍有关。
但一切似乎不像珊曼莎想象得那么简单，丈夫越来越疏远自己，而维多利亚更像是这个家庭的女主人。街头混混丹尼尔欲把真相告诉珊曼莎，但不等见面就惨遭杀害。珊曼莎对维多利亚起了戒心，对她的身世也展开了调查。维多利亚有所察觉，编造虚假身世想要博得同情，但珊曼莎对她的话再也不相信了。在维多利亚的家里，珊曼莎发现了大量制毒装置，十分惶恐。急忙赶回家，接走孩子。
但她没想到的是，维多利亚在家等候她已久了，更对丈夫尼克注射了毒药。眼看家庭面临着巨大的灾难，珊曼莎誓死捍卫。终于将维多利亚绳之于法，夫妻二人也化解了误会。
