20世纪20年代末，拥有不幸身世和遭遇的美丽女子顾海棠（秦岚 饰）带着女孩菱子逃往上海，在这个鱼龙混杂的魔都艰难求生。期间她重逢当初曾救助过的男人于立凡（郑嘉颖 饰）。于毕业于黄埔军校，此番他为了配合工人运动抵沪。而生活在社会最底层，见识过人性最丑陋一面的海棠，凭借一身胆识和智慧周旋于地头蛇黄龙（杨烁 饰）等身份复杂的人中间，却有如一只出淤泥而不染的莲花，在极度肮脏的环境中绽放出灿烂鲜艳的花朵。她一步步成为在上海滩举足轻重的任务，同时不曾遗失善良慈悲的本性，尽一切努力帮助苦难民众，协助于立凡的革命事业。 动荡不安的岁月里，顾海棠用生命书写着一个女子不屈不挠的时代传奇……
黄龙对顾海棠说：“你是个女人，总得有个依靠。你以为自己是个铁人，那是你脑子有问题，但我脑子没有问题。”
温文儒雅的于立凡，滑头专情的黄龙，都让人动心。或许相逢得早，便爱上的深些。
导演选秦岚就是个错误 拉低了整部剧的水准
