大明王朝洪武十五年的重阳节，朱元璋携妻率队重游皇觉寺，当他看到巍峨壮丽的皇觉寺甚感欣喜，回忆起了当初从皇觉寺起家的种种艰辛历程：在濠州皇觉寺里，朱元璋是一个挑水做粗活的小和尚。寺庙佛性大师见他聪明伶俐，但人在佛前，却没有禅心，于是教他熟读史书。由于连连征战，灾荒频频，寺庙没有足够的粥供给众僧了，朱元璋只好云游四方，开始了长达四年的讨饭生活。他几次饿昏倒地，被人救起。尽管食不裹腹，却暗察时态变迁；在元朝统治风雨飘摇之时，他断定这是乱世出英雄的大好机遇，于是投身郭子兴红巾军，做了郭子兴亲兵……[
哎，每次看完中国的历史剧都觉得心头一紧，想想中国现在已经有了翻天覆地的变化，但再仔细一想，其实也没啥变化啊，还是中国
满遗鞑子黑太祖黑的简直不要脸了
有些删减了的地方使剧情不太连贯，但也无伤大雅。女演员都非常漂亮，朱元璋确实牛，有这么多缺点却任然是开国皇帝。陈宝国演这样的帝皇真的贴切，浑身都是龙气，威仪。
开头还以为是朱元璋的洗白剧，后来一大半的内容都可以用“朱元璋欺男霸女的一生”来概括，我猜想编剧想向我们展示封建社会的黑暗，然而看弹幕就知道完全事与愿违。没有皇帝命，想的比皇帝美的人不少，封建残余思想仍在我们身边。
好剧本，核心演员也不差，导演和制片班底坑了。 抹黑朱元璋谈不上，很多地方还有美化，比如胡惟庸被彻底黑化成了反派，朱元璋也就成了正派。 片子里的朱元璋威仪有余，尖酸痞气不足，也算美化。 但朱元璋正确施政部分，确实表现的不够。算是结构失衡，谈不上抹黑。 还有说陈宝国演技不行的，眼瞎了吧。
