一介贫民仁杰（刘家辉）为惩罚平时靠鱼肉百姓过日子的恶霸高峰（王龙威），假扮三德和尚对其展开攻势，不想被对方识破反遭一顿痛殴。其后，仁杰来到少林寺请求三德和尚传授功夫，但不被对方作正眼旁观。
有感于仁杰的诚心，三德和尚最终允许他留在少林寺，但不教授功夫，只让他负责搭棚修葺的工作。仁杰在工作之余，不忘初来志愿，见缝插针恳求三德和尚收他为徒，终惹怒对方，在对方的示意下，仁杰明白搭棚亦是少林功夫的一种，从此刻苦学习。
“你这次要我扮少林高僧、武当道士、白眉道士还是两广提督？”“白眉。”
四年后的五郎八卦棍中也用到了竹子：杨五郎推一车竹子去破掉了辽人锁扣兵器的夹棍。由于宋辽之间属敌我矛盾，杨潘之间更是血海深仇，那里的竹子是可以用来杀番的——虽然主要的搏杀工具还要依仗传统的刀枪剑戟！而本片中竹子之所以被升级为核心道具，还是与这个故事所涉矛盾性质密切有关。刘家辉最后一句台词怎么说得？“记住啊，要给足工人十成的工钱。”……既然是在讨薪属内部矛盾，自然不能杀鸡取卵要了老板性命！最严重的状况...
