1948年冬，上海林森路仁康里23号的二层石库门老房。该房本属于报馆校对孔有文（魏鹤龄 饰），抗战时期被汉奸侯义伯（李天济 饰）霸占，孔由房主沦为房客。抗战后，侯摇身一变，成为南京国防部科长，每周六到上海“买进卖出”。除孔之外，小商贩萧老板（赵丹 饰）一家和中正第一中学教员华洁之（孙道临 饰）一家也是这里的房客。三家房客相聚商议，却不齐心，只得各谋出路。 华到学校求房，因不愿出卖朋友而拒绝了校长（李保罗 饰）的拉拢，不久便因罢教事件牵连被捕。华妻（上官云珠 饰）四处奔走无果，无奈向侯求助，侯却趁机勾引。 孔找房未果，无处可搬。侯买通流氓（章志直 饰），连打带砸。 萧向侯借高利贷“轧金子，顶房子”，先被众人围殴，随后金价上涨，鸡飞蛋打。 三家房客走投无路，终于团结起来与恶势力抗争。
赵丹，孙道临，上官云珠，黄宗英....人物的刻画入木三分。
除去某些时代赋予的意义，真实市井百态表现的可谓是淋漓精致，1949大转折前的几部家国片看下来，这部也算是真正进入尾声，等待迎接红色黎明了
如果我们的电影中的文化水准不能和那个时代接上，那中间这么些年就都算断层。片尾的一幕有如春晚唱完难忘今宵之后主持人们的结束词，满是对新世界的美好向往，眼神中是真的向往，但现在看起来却不由得有些无奈的喜感，让他们失望了。
特殊的时代背景下拍成则更有历史意义。何必猜测，他们是真心的期待美好明天。楼上楼下的分隔，以及赵丹、孙道临等人的表演。
1949和2000是中国近现代史上最重要的两个时间节点。于前者，新的社会意味着新的希望，赵丹、孙道临、魏鹤龄们的眼神里满满的憧憬；于后者，新世纪召唤着一场狂欢，顽主们和小武们的眼神中不约而同闪烁出几分鸡贼。现在呢？中国人的眼神变成什么样了？
