王大妈是北京胡同里的一个性格开朗热情的老太太。她年轻时就梦想着当一名汽车司机，一直到退休这都是她心里的一个结儿。一天早晨，王大妈蹬着三轮车送孙女娟子上学，骑自行车的人都惊诧地注视着这个骑三轮的老太太，王大妈气喘吁吁地将小三轮停在了校门口，孙女娟子总算没迟到，可这又勾起了她对开汽车的向往。
一家人去郊游，王大妈说服了儿子王小宝，终于坐到了汽车驾驶员的座位上，可紧张的她错把油门当成了刹车，追着全家人四散奔逃。这次的经历让王大妈自叹年纪大了不能学开车了，不想从孙女口中得知，国家已经将学车的年纪放宽到七十岁，她当即兴奋地表示要学车。老伴王大爷坚决反对她学开车。儿子也担心老妈这么大年纪学开车累坏身子，也表示反对。一天，王大妈骗开了整天守在家里的王大爷，跑到驾校偷偷报名去了。从驾校回来的路上，一家花里胡哨的发廊吸引了她，王大妈走进了发廊，在美发师和美容师的鼓动下，染了发、修了甲，还给皮肤补了补水。临了，还在对面的小服装店里买了条牛仔裤。满头黑发的王大妈身穿牛仔裤，脚蹬旅游鞋，哼着“左手一只鸡，右手一只鸭”轻快地回了家。
交规考试还算顺利，接下来的上路练习可就没那么容易了。路考那天，她更是差点把车开到了墙上，情绪低落的王大妈本想就这么算了，她小心地把牛仔裤叠好，收进了柜子里。可晚上，因为她撞了车，被驾校开除了的教练偷偷跑到王大妈家砸了她家的玻璃，王大妈到驾校为教练说情，也让自己获得了第二次考试的机会。这一次，在教练的认真指导下，王大妈顺利的通过了考试。
